Les vitraux des cathédrales et eglises

Un vitrail est une fenêtre composée de multiples verres colorés, assemblés au moyen de plomb, représentant des scènes, des personnages, des symboles. Il est devenu en occident, à partir du Moyen Age , une expression artistique très utilisée en architecture et plus particulièrement dans les édifices religieux.
Si le vitrail illumine les édifices religieux il a aussi une fonction pédagogique . Illustration de textes, il permettait d'instruire le plus grand nombre de fidèles souvent illétrés.
Contrairement à nos habitudes modernes, la lecture d'une verrière s'opère de bas en haut et de gauche à droite.
Les vitraux à portée de vue illustrent des épisodes bibliques ou la vie des saints, tandis que ceux placés en hauter font le portrait de personnages bibliques.
L'art du vitrail existe depuis l'époque Mérovingienne, mais c'est à partir du XIIe siècle que cet art connait son apogée.
Avec l'architecture gothique les verrières s'agrandissent, les couleurs se diversifient et les dessins se compliquent.

Voici ci-après quelques vitraux de la cathédrale Saint-Etienne de Sens (89-Yonne)